※我國璽印的起源

璽印在我國已有悠久的歷史，在夏禹時代，為款識信守而製作的璽印，在當時已經是很盛行了。當時璽印的文字，都是象形和古奇字及甲骨文，形式有方形、圓形、長方形等。材料分陶、石、玉、瑪瑙、珊瑚、玻璃、銅、鐵等。璽印在最初起源時，只不過是為了適應商業上的需求，而作為一種貨物交流的憑信之物。根據周禮掌節職：「貨賄用璽印」的記載，可以明瞭當時璽印的用途。到了秦始皇統一中國後，作「傳國璽」來顯示他專制帝皇的無上權威，並釐定天子的印稱璽，其他的官印私印一律稱作「印」。所以璽印的用途，到了秦朝得到擴大，除了作為商業上憑信之物外，又被用作是表徵帝皇權威的法物，和政府文告上的檢證憑據。

※先秦以後璽印的發展

璽印是我國有著二千多年歷史的文化遺產，最初只作為憑信的記號，含有實用的價值。直到十三世紀以後，始與書畫結合在一起稱為三絕，成為具有美的欣賞價值的藝術品。先秦以後，到了漢代，篆刻的發展更形蓬勃，漢印文力求完整，所以漢印的字體大都方正渾穆，和隸書有相通之處，所用的書體就是所謂「繆篆」。綜觀周秦漢以至六朝，歷代的印文，大都以大篆、小篆書之。到了隋唐，就改用盤曲折疊，停均齊整的九疊文。以後篆刻到了明代，又進入了一個新的階段，其時王冕始創以花乳石作印材，文彭力倡篆刻石章，使到印章材料範圍得以擴闊。加以當時文人畫對於題跋、書法、印章都同等重視，所以印章在繪畫上，便佔有重要的一位，使到篆刻藝術在明代得以蓬勃發展，而一直由明到清都極受重視，印壇上流派紛陳，各樹一幟。明清以來的印派，以何震首創的徽派開始，跟著發展的有丁敬的浙派、鄧石如的鄧派、趙之謙的趙派、黃士陵的黟山派及吳昌碩的吳派。他們風格各異，或朴茂奇逸、或蒼淵勁秀、或冷雋奇縱。各派各異其趣，為篆刻藝術開創了廣闊的天地。至於近代的印人則有齊白石、趙古泥、趙叔孺等。

※古璽對篆刻藝術的研究既然有一定的價值，我們應從怎樣的藝術觀點去看古璽呢？

「盒藏數紐秦朝印，白玉螭龍小篆文。」是倪雲林咏他清秘閣所藏的那幾方古璽印而作的。可見歷代的畫家對於古璽的珍視，還加以對收藏品的咏頌。這些古璽的印文，曾收入明代顧氏所譜的「秦漢印藪」，這方白玉螭龍小篆文印、陰文、方二公分，到明代已慘遭回祿一次，玉已變黑色了。印文是方形的小篆，和現代出土的秦權文字如出一轍，考其年代，當為公元前二一四年前後的遺物，較之三代及先秦的古璽相去甚遠，如果根據書畫同源之說，可當作原始繪畫看。那種刻劃「如畫的線條，始終不懈的力量，蘊藏無盡的內容，生氣蓬勃的神韵。」已非其他古器所能及。但形式的多種，和造型變化的莫測，根據新藝術的原理，又可當作現代藝術觀。

夏商的古器，銅有爵，觚、鼎、彝、鐘；玉有琮、璧、圭、璜、玦。製作不為不精，形式形和制度，都有規定，沒多大變化的。例如爵是兩扳三足（也有沒有扳的），鼎是兩耳四足，璧是圓形，玦是缺一面，不能互相混亂和任意增減的。相反的，把爵造成四足，鼎造成三足，豈不是鬧了一個大笑話嗎了？璽則可以隨時加以變化，及任意創造，不受任何限制和拘束。

三代古璽的「形式」，及「鈕」，變化之多，罄竹難書。有權形，曲形，謦形，半圓形，燕尾形，不等邊形，六角形，菱形，橢圓形，三角形，雙足布形，爵形，日月形，新月形，凸頭圓形，鐘形，五象形，心形，圓形，方形，長方形，亞字形等。鈕有龍鈕，龍鳳鈕，怪獸鈕，馬鈕，牛鈕，羊鈕，獅鈕，龜龍鈕，禽鈕，蛇鈕，擅鈕，覆斗鈕，鼻鈕，亭鈕，塔鈕等，雕刻和鑄造的精巧，已達到最高的境界，和最成熟的時期，在現代的藝術品中是找不到的。所以從藝術的觀點來看古璽，如果以現今藝術的術語來形容，則古璽是「變形」，是「超現實主義」的產物。

※篆刻藝術的特式是甚麼

篆刻藝術既是書法與雕刻的結合。那末研究它的特式，當從這兩方面著手。若從書法的構思這方面來看，篆刻的特式，就是在方寸的印章面上，通過篆刻家的構思，如何運用文字的結構、組合和相互間的關係，在通過分朱不白的手法，使文字在印面上，呈現疏密參差，離合有倫的高度藝術效果。而在雕刻方面來看，則遁印面文字結構不同，而採合適的刀法，將書法的構思呈現在印面上，而成印章。此外，在印章製成後，再用朱色印泥鈐蓋於書案作品上，殷紅的印章在大片黎黑的墨色中，又能產生一種對照的奇趣。

※如何學習篆刻

要學習篆刻，一方面要著手研究具有高度藝術成就的古璽，通過參考研究，旁取古人精，再加上自己的融會貫通，使在印文的構思上有一定的特色。至於在刀法的學習上，則必須要勤加練習，方能成大器。例如清代篆刻家吳昌碩，他在治印的功夫上，曾經過一番勤苦學習。據說他年少時代，練習篆刻時，往往將一塊石章，刻了又磨，磨了又刻，直到石章不能用手指抓得住的時候，方才停止不再刻，所以吳昌碩日後刻印能有雄深蒼渾的風格，與他的苦練，不無關係。